前段时间看到一个帖子讨论几个科学家的贡献，有人认为波尔比爱因斯坦对原子弹的诞生更重要，我持相反意见，我认为没有爱因斯坦就没有原子弹，而没有波尔只会是使原子弹的诞生更晚一些。


人类认识自然有两种方式，实践和理论，实践就是不停的实验，最后偶尔能有重大发现，比如火药的发明，并不是在理论的指导下进行的。当现代科学昌盛起来后，科学的发展更主要来自实践和理论的结合。首先有实践经验，然后再上升到理论，举例来说，第谷对行星轨道的观察，然后被开普勒总结规律，最后由牛顿把所有的观察结果总结在一个理论里面，那就是万有引力定律。牛顿的理论不但可以解释已知的现象，还能预测未知的事情，比如哈雷彗星的回归，天文学的发现。这是最典型的现代科学的思路，这种思路类似于大家都被关在一个黑屋子里，大家拼命想出去，由牛顿突然给大家打开了一扇大门，让大家豁然开朗。但还有一个思路，就是实践中没有发现任何不能解释的事情，而是在理论上发现了一些现实中没有发生的事情，让大家非常惊奇。这种情况类似于大家在一个屋子里高兴的生活，没有发现哪里不适，突然，爱因斯坦给大家打开一道大门，大家被屋子外面的绚丽的光芒所震惊，怀疑自己是不是在做梦，而站在门口爱因斯坦磕了磕自己的烟斗，笑着手，外面的世界和你们脚下的土地一样真实。爱因斯坦给大家打开的大门就是他的质能方程，也就是E=MC的平方，这个方程是横空出世的，并不是和万有引力一样，因为需要解释世界上的一些现象而发展起来的，而是纯理论的推导。而这个方程就是制造原子弹最关键的部分。


好，我们梳理一下原子弹的发明。从卢瑟福建立原子模型说起，然后人们发现阿尔法粒子，发现中子，然后用中子去轰击各种元素，看看会有什么结果，当然当时最重的元素-铀，也不例外。哈恩发现，铀被轰击后会分裂成两部分，把两部分的质量加起来，发现比原来的质量要轻那么一点点。到现在，其实不需要什么理论指导，只要给予一定的时间让人们自由的去按照自己的好奇心去捣鼓，早晚能走到这一步。但是如果没有爱因斯坦的质能方程，人们就会永远的停止在这里，人们永远不明白，裂变中，质量为何不守恒。只有意识到了失去的质量变成了巨大的能量，人们才会想怎么去利用这个能量。因为单个原子释放的能量如此之小，无论人们做多少次实验，也测不出来那么小的能量，所以质能方程是原子弹计划的点睛之笔。当然，爱因斯坦是绝对没有想到这个的，他关心的只是自然界运行的方式。等费米发现了链式反应，造原子弹只是个技术上的问题了。


貌似爱因斯坦对这这种思维方式很专业，除了质能方程，激光也是他一手从理论上推导出来的，自然界根本没有这玩意，广义相对论也是理论推导的结果。好在这个世界从来就不缺天才，除了小爱的质能方程、激光、广义相对论，麦克斯韦的电磁波，狄拉克的正电子，德布罗意的物质波都是在纸上发现的。他们的理论如此超前，只有很多年后,人们才认识到他们的伟大。


让我们记住他们吧，是他们让知识离开了现实世界，在思维的世界天马行空，是他们把思维发展成了艺术。