在去年六月，美国陆军批准了Talon SWORDS(特殊武器观测、侦察直接行动系统)——国防承包商Foster Miller的配枪移动机器人。Talon SWORDS设计用于武装侦察任务，有些类似火星漫游者(见图1)，但该致命的作战机器装备的武器强大。

该悬挂在拖拉机上、远程控制的平台可以装备M16、M240、M249或Barrett 50口径机枪，也可装备40mm枪榴弹发射器和一部M202反坦克火箭系统。该全地形车辆能够持续长达4小时以4m/h速度行驶，可以达到人员几乎不注意或者不敢涉足的地方。

在阿富汗和伊拉克，装备有红外摄影机、化学品探测传感器和机械手的无人天基和陆基车辆仔细检查敌人阵地、卸掉陷阱引信，并且在基地周边巡逻。Talon SWORDS能够发射武器，将机器人技术扩展到有些人说的下一逻辑水平层，这样机器人就成了超级勇士。

机器很适合战斗，这是因为它们可以承受能迅速杀伤人类战士的机械损伤。Foster Miller的Talon项目副主席Robert Quinn说，目前用作侦察和命令处理任务的有威力的该机器的生命周期在几个小时到一个月(如果走运的话)。然而，这些机器很少长时间停机。

Quinn说，“一旦被炸，随即就可在战场上修理。我们配送了大量更换零件”。Quinn同时说，陆军技师一般可以在4小时之内使修复的Talon或一个替换单元重新投入战斗。

Quinn耳闻了许多Talon传奇式的几乎类似终结者的生存力的例子。在伊拉克穿过一个河流时，有一部被从一辆悍马上炸离了，从桥上掉落到了下面的河里。“战士们后来使用其操作控制单元使机器人从河里运动出来，重新上了岸，最后回收了”，Quinn说。

机动性是Talon用作进攻或防御上的一个关键能力。“这些小型100或120磅机器人首次在伊拉克装备是因为它们可以用人力移动，而不需要拖车”，Quinn说，“战士们可以在其悍马后部装两台这种机器人。”

Quinn称，这种双轨机器人可以翻过任何实际地形，包括沙地、岩石、泥地、雪地和冰地，可以爬楼梯、躲过岩堆、克服蛇腹式铁丝网线，甚至翻倒时自身进行正位。Quinn说，一部典型Talon的价格接近10万美元，“人们尝试了价格低的系统，到目前为止，还是物有所值”，Quinn称。

Quinn对Talon的适用性特别自豪，他说，“我们定制它就是使其使用起来特别方便” 。装在一个附加尺寸操作员控制单元(OCU)内部的一个单板计算机使可以通过无线电或光纤连接，直接命令读取所有关键操作，包括速度、相机、传感器、一部机械爪，和Talon SWORDS上的战术武器(见图2)。

Quinn表示，无论是用于进攻还是防御，Talon机器人都可以作人类战士的电动机械扩展来使用。但是，自主型作战机器人的出现可能已经不远了。在8月份，五角大楼海军研究办公室(Office of Naval Research，ONR)发布了研究可以自我思考的移动机器人的申请。

特别是，ONR寻求可以使用“远程生理应力监测”技术“了解协作和非协作”人员，然后通知其操作者它遭遇到危险情况，如遭遇到自杀式袭击者。在人员还可以控制扳机触发的情况下，碰到该人员的机器人将可确定状况，以及是否开始致命的齐射，就像小时读到的未来机器人一样。

作者：John Edwards