据英国每日邮报报道，日前，英国航空青年火箭挑战比赛中20个参赛小组展示了他们的自制火箭，他们的比赛要求是将火箭发射至225米（750英尺）高的大气层中，并且将一枚鸡蛋放在自制火箭中，要求当火箭返回时鸡蛋仍完整无损。



  



火箭发射并返回地球的时间不超过是45秒，对于此次航空青年火箭挑战比赛，并不亚于美国航天飞机发射所带给人们的紧张压力和期望情绪。这20个参赛小组设计和建造的火箭将有能力携载鸡蛋，在发射之后较好地实现空气动力学原理。通过这项比赛，参赛的学生们将学到两项非常宝贵的课程——以自己的设计利用黑色火药制造自制火箭；试着如果让火箭安全飞行，保证携载的鸡蛋不被打碎。

据悉，这项让学生们动手自制火箭的科学活动是从2008年开始的，19个学校研究小组和1个空军训练队最终进入到了决赛阶段，在此之前他们角逐的目标是实现精确的飞行高度和飞行时间，但目前决赛阶段又增加了一项难度——将一枚生鸡蛋纵长方向放在火箭中，如果鸡蛋两端交叉方向放在火箭中很容易导致蛋壳破碎。

此次比赛的发起和主办方包括英国航空公司协会和英国火箭学技术学会，英国年轻学生们对此产生了浓厚兴趣，他们将利用几个月的时间研究、设计并组建各自的火箭。在参加决赛的研究小组有一支独特的“女子队”，该研究小组全部是由16岁女大学生组成，她们来自英国贝尔法斯特的维多利亚学院，她们将自己的火箭命名为“年轻人的火箭”，现已通过秘密测试飞行，詹尼弗－布莱克（Jennifer Black）是这支研究小组的领导，她的理想就是当一名宇航员，她说：“当你第一次看到这支火箭升空时，将怀着一份激动不已的心情。”

她们制造的火箭是采用硬纸板作成管状火箭机身，火箭头锥体采用塑料制成，同时附加上轻木机翼，在完成首次飞行之后她们又在机身上涂上了丙烯酸材料。

虽然这些自制火箭都是装载黑色火药作为燃料，并由电子开关点燃，但却能够形成不同等级的推进速度。当燃料耗完时，一个爆炸将使火箭的头锥体与机身分离，并打开一个小型降落伞，时间和高度是至关重要的临界因素。因此，许多火箭会飞行低于225米高度，或者超过45秒的时间。此次航空青年火箭挑战比赛旨在激励大学生能够更好地利用发挥自己所学的科学、工程和航天技术，以实现满足科学任务和必要条件真实飞行器设计。