我叫电报，今日自报家门后，竟有些恋恋不舍之情、决然而去之意。这是因为中国电信集团公司、中国网络通讯集团公司决定：从2005年12月1日起，全国31个省（区、市）的公众礼仪电报和鲜花礼仪电报业务将停办。有些东西的离去，是令人痛惜的；有些事物的消失，则是叫人欣慰的。我的离去，是一个时代逝去的背影，更是一个时代变迁的缩影。我发现，这几天，人们谈论此事，莫不内心生出一丝丝的美意，一点点的甜意，一阵阵的快意。常说“离别总是伤心事”，但我之远去，却十分高兴。因为人类文明的快速步伐，已让我跟不上趟，感到累了，是得到历史堆里去向人们讲述昔日往事了。
我是一件资格甚老的东西。当年法国查佩兄弟俩在巴黎和里尔之间架设了一条230公里长的托架式线路，他们中的一个人将我取名为“电报”。在中国，我大约在清朝光绪年间就开始进入人们的生活。年轻一代难以想象，我竟是早期通讯最优美、最浪漫、最迅捷的方式；上世纪90年代电话普及以前，我真是时代的宠儿，一直是人们重要的通讯工具。那一张张电报，那一份份礼仪，瞬间穿越万水千山，传递着千家万户的酸甜苦辣。今天，我如一抹绚丽的夕阳，隐坠西山，静静停留在人们的记忆里。挥手之间，我并不伤感，竟还有些动情，因为在一个世纪的沧桑中，渐行渐远间让我听到了——
这是时代前进的足音。今天时代的脚步真是一日千里，通讯工具也随之大大改观。且不说过去的驿马传书、鸿雁传情，我电报传递信息总算是快捷的吧，但人们还是嫌慢，我也日渐“门庭冷落车马稀”。每个时代的人们，都有其独特的生活方式和交流方式。其实，我之停办，正是这个时代日新月异变化的一个“节点”。你想想，一个月中整个杭州市也只发出200多封电报，还是一些老年客户为主。一枝红杏出墙，可窥满园春色；一弯清泉碧流，但见浩海奔腾。时代的变化，总是在事物的破旧立新中完成的。我之退出“历史舞台”，也是这样。从这里我又窥见了——
这是科技发达的变化。随着通讯技术的迅速发展，更多更先进的通信手段正在逐步取代传统的我。现在，在各个电信营业厅，买卡和办理各类电信业务的人络绎不绝，而钟情于我的人已没有几个了，人们嫌我老了，怨我慢了。我也真该有自知之明，老要服老。想想如今我们的“神六”飞船都上天了，人们联系业务，联络感情，联通关系，只需拨一个电话，发一封电子邮件，就可解决问题。我实在是“老来昏花雾中看”，不中用也不实用了。也因为这个原因，更让我看到了——
这是人民富庶的画卷。电报我也算个历史的见证人、岁月的目睹者。当年我见许多来拍电报的人，为了省钱，他们真个是挖空心思，绞尽脑汁，字斟句酌，惜字如金。那时候家庭有电话的人极少，而要使用我，往往都是有要紧事情，如到车站接客、家人病危、生子育女之类的“家庭大事”。到了上个世纪80年代，钟情于我的个体户特别多，他们忙着催款项、要订单、接业务，我竟然曾经忙得“大病一场”。而今天，城里人差不多都有了手机，年轻人更是钟情网上聊天，人们的生活是“登着楼梯吃甘蔗——步步高，节节甜”。
岁月更替，时代嬗变，当年的家用缝纫机、台式打字机、载人三轮车等都先我退出了“用武之地”，印刷排版也早告别了铅与火的时代。这是正常的，也是可喜的。因为我们都知道，只有旧的落后的东西消失后，才有新生事物的崛起，才有时代的进步和社会的发展。
我将离去，要被历史所尘封，只让记忆来回溯。但我高兴，曾经带给人们生活许多方便的我，将款款谢幕，缓缓走下舞台。我曾见证，我曾贡献，刻下一百多年的功绩，留下一个多世纪的背影。我希望大家在过上更好日子的时候，也能偶尔想起我：因为电报是一个时代的印记，记得昨天，珍惜今天，迎接明天。

1793年，法国查佩兄弟俩在巴黎和里尔之间架设了一条230千米长的接力方式传送信息的托架式线路。这是一种由16个信号塔组成的通信系统。信号机由信号员在下边通过绳子和滑轮，操纵支架的不同角度，表示相关的信息，他们俩是第一个使用“电报”的人。

公元前490年，波斯的强大舰队横渡爱琴海，10万波斯大军在雅典城东北60公里马拉松平原登陆。

　　雅典人拒绝了波斯人的劝降，1万雅典士兵在著名统帅米太亚得的率领下，开往马拉松平原与波斯军决战。

　　1：10！雅典军队处于十分不利的境地。可是，雅典军士气高昂，竟然创造了战争史上的奇迹，击溃了波斯军。米太亚得为了把胜利的消息迅速告诉雅典人民，派快跑能手斐力庇第斯回雅典报信。斐力庇第斯以最快的速度从马拉松跑到雅典中央广场，对正在焦急地翘首热望的人群激动地说了一声“大家欢乐吧，我们胜利了。”之后，就倒地死去。

　　这就是现代体育竞技活动中，马拉松长跑的由来。我们在这里讲这个故事，则是为了说明通讯联系是多么的重要，而古代的通讯联系又是多么的不便，用的方式是多么的原始。

　　在以后的日子里，人类的快速通讯方式并没有很大的改进。在三国时代，东吴大将吕蒙偷袭关羽据守的荆州，第一步棋便是偷袭江边的烽火台。这是因为关羽在江边每隔二三十里，便筑一个烽火台，一旦发现敌情，立即点燃烽火。破坏了烽火台，便无法传递军事情报了。这种通过烽火通讯的方式，固然比人跑快，但传递的消息很简单，而且，假如距离稍远点，也要费上不少时间。

　　于是，当电登上科学舞台的时候，立刻引起了人们的注意。人们自然想到，能不能利用电的快速传送来传递信息呢？

　　在奥斯特发现电流可以影响磁针偏转后，安培曾经建议用26根导线对应26个英文字母，磁针放在接收那头的字母旁边，希望利用电流引起磁针偏转来指示需要传递的字母。

　　1831年以后，有了电磁铁，又有人想到用电磁铁打铃的办法来传递信息。电铃的原理就是利用电流的磁效应来吸引软铁，从而锤打铃铛出声，这实际上就是一种最简单的“电讯”，上课、下课的信号就是通过电铃传递的。

　　德国科学家高斯和韦伯也研究过用电来报告消息——电报，并且在他们的实验室之间架设起了电报线。他们了商定了一种密电码，用磁针的偏转来传递信息。例如，磁针向右摆3摆再向左摆1下表示字母a；向右摆1下再向左摆3下表示字母b等。他们在1833年取得了较满意的实验效果。

　　随后，两位科学家找到了莱比锡铁路局，建议他们在铁路上使用电报，指出利用电报调度火车是十分方便的。可是，铁路局的一位官员说：“电线架在空中太难看了，要安装电报，必须把电线埋在地下。”当时这样做很困难，高斯和韦伯只好扫兴而去。

　　安培、高斯、韦伯都是物理学家，对电学有很深的造诣。而我们现在使用的有线电报的发明者，说出来你可能不相信——他本来不是一个科学家，而是一位地地道道的画家。只因为一件偶然的事，才改变了他的后半生。

　　1832年10月的一天，美国画家莫尔斯搭乘“萨丽号”邮轮，从法国回美国去。在船上，他被一位名叫杰克逊的青年表演的“魔术”深深吸引住了。只见杰克逊手里摆弄着一块马蹄形铁，上面绕着一圈圈绝缘铜线。杰克逊使铜线通上电，奇迹就出现了：那些撒在马蹄铁附近的铁钉、铁片，立即被吸了过去；当切断电源时，那些铁钉、铁片又很快掉下来。

　　杰克逊笑着告诉大家，魔术都是假的，这“魔术”却是真的。原来，当电流通过线圈时，由于电磁感应，产生了磁性，所以能够吸引铁器。尽管莫尔斯当时对电学知识一窍不通，但杰克逊的这个电磁感应实验却点燃了他心中的发明之火。他冒出一个念头：能不能利用这奇妙的电磁感应现象，来传递信息呢？

　　从此，莫尔斯走上了科学发明的崎岖道路。有人讥笑莫尔斯：你已经是41岁的人了，还改行？你对电磁学一窍不通，能行吗？但莫尔斯毫不动摇，他一面刻苦学习有关知识，一面充满信心地进行试验。

　　1837年9月4日，莫尔斯终于造出了一台电报机，能够在500米范围内有效地工作了。这台电报机的发报装置很简单，就是一只电键，按下它便有电流通过，按的时间短促便是“·”信号，按的时间长便是“——”信号。用这种点、线进行适当的组合，就可以代表全部的英文字母。

　　收报机复杂一点，主要是一只电磁铁，当有电流通过时，便产生磁性，由电磁铁控制的笔就在纸条上记录下“·”和“——”。译电员将这些符号译成相应的字母，这样，文字就能够通过导线传送了。

　　1843年3月，美国国会经过激烈辩论后通过议案：拨款资助莫尔斯的实验，并着手建造一条华盛顿与巴尔的摩之间的电报线路。

　　1844年5月24日，53岁的莫尔斯坐在华盛顿国会大厦联邦最高法院会议厅里，心情激动地按照预先约定的时间接通电话机，亲手向巴尔的摩发出了人类历史上的第一份长途电报。他的助手在64公里以外的巴尔的摩收到了那份只有10个字的电报：“上帝创造了何等的奇迹”。

　　这个创造奇迹的“上帝”，便是百折不回、坚持不懈的精神，莫尔斯的成功再次证明了这一点。

莫尔斯（Morse，Samuel Finley Breese）美国科学家。电报发明人。1791年4月27日生于马萨诸塞州，1872年4月2日卒于纽约市。1810年毕业于耶鲁大学。早期曾从事印刷和绘画。作为一名画家，塞缪尔·莫尔斯是成功的。莫尔斯曾两度赴欧洲留学，在肖像画和历史绘画方面成了当时公认的一流画家。1826年至1842年任美国画家协会主席。

　　莫尔斯是在1832年从法国返回美国的旅途中萌生了发明电报的愿望的。当时莫尔斯已经41岁了，在法国学了3年绘画后坐轮船返回祖国。轮船在大西洋中航行，为了打破长途旅行的沉闷气氛，美国医生杰克逊向旅客们展示了一种叫“电磁铁”的新器件并讲述电磁铁原理。

　　杰克逊滔滔不绝地介绍电磁学的一些知识，旅客中41岁的美国画家莫尔斯被深深地吸引住了。杰克逊的一句话深深地印在了莫尔斯的脑海里。杰克逊说：“实验证明，不管电线有多长，电流都可以神速地通过。”这句话使莫尔斯产生了遐想：既然电流可以瞬息通过导线，那能不能用电流来进行远距离传递信息呢？莫尔斯为自己的想法兴奋不已，从这以后，他毅然改行投身于电学研究领域。

　　莫尔斯回到美国后，担任纽约大学美术教授以维持生计。教学之余，他把大部分精力都投到电报机的设计上。1835年，他毅然告别了绘画艺术，专心攻读电磁学知识，一门心思地进行电报装置的制作。在他的画册上，再也见不到写生画和肖像画，见到的只是各种各样的电报设计方案和草图。

1837年在美国电学家J.亨利等帮助下，经过反复试验研制出最早的电磁式电报机。1838年在A.L.范尔的启示下创造了点划组合的莫尔斯电码，使电报机进入了实用阶段。后在美国国会的资助下，莫尔斯用了约两年时间建成从华盛顿到巴尔的摩全程64千米的电报线路，1844年5月24日开始通报，揭开了人类通信史新的一页。