直流功率可表示为电压 × 电流。但是，正弦 波的交流电中，电压和电流的波形在时间轴上有 偏差，这个偏差叫做相位差。之所以会产生相位 差，是因为电路中存在电感（线圈）分量。因此， 电流波形的相位滞后于电压波形。另外，如果存 在电容分量，相位就会超前。这样，电感分量与 电容分量的大小都会导致电压波形和电流波形的 相位差。交流电可以用复数表示，很容易理解。交流的电压值、电流值和电功率均可用复数来 表示。虽说是交流电，电压波形和电流波形（x 轴 是时间轴）有时却不是正弦波。而且，还存在电 压和电流的波形不同的情况。也就是说，不能 简单地通过一个公式来表示交流电的功率。交 流电功率有以下 3 种类型，分别有不同的计算 方法。

（1）有功功率 有功功率是指负载消耗的功率，也被称为功 耗，是复数形式表现的实数部分。以 W（瓦特） 为单位表示的家电消耗功率就是这个值。

（2）无功功率 无功功率是指在电源和负载之间流动，不被 负载消耗的功率。我们很难形象地理解无功功率。它是复数的虚数部分，单位是 Var（乏）。

（3）视在功率 视在功率是指电源输出的功率。在直流电中，电源的输出功率和消耗功率相等，但交流没有那 么简单。有功功率和无功功率可以通过复平面上 的矢量来表示，但在时间轴上有偏差。　　视在功率 = 有功功率 + 无功功率 （4）功率因数（Power Factor，PF） 如前所述，在交流电中（从数学层面来看）， 电源输出功率并不能全部用作有功功率。电源的 输出功率，即视在功率，必须比负载的消耗功率， 也就是有功功率大。于是，有效功率 / 视在功率被 称为功率因数，其数值为 0～1。功率因数越大，负载消耗的功率越大。另外，负载为感性（线圈等）时，电流的 相位滞后于电压的相位。因此，它也被称为滞后 功率因数。相反，负载为容性（电容等）时，电 流的相位超前于电压的相位，也被称为超前功率 因数。