尽管中国拿出了上千亿的投资支持国内半导体公司发展，紫光公司四处买买买，期望通过资本优势打造一个半导体集团，但在半导体业界有家公司可能是我们很长时间内都无法超越的，那就是Intel公司，他们的领先优势是无法用金钱购买的。

Intel的成功始于44年前的4004处理器。1971年11月8日，INTEL公司生产了第一款微处理器Intel 4004。4004是全球第一款商用处理器，原本做存储器的Intel公司自此踏上了处理器领域，背后的根源则是日本电子公司的短视。
Intel最初的主业实际上是存储器芯片。1969年，一家日本计算器公司Busicom找到了Intel，希望Intel帮他们的Busicom 141-PF打印式计算器设计12个芯片，Intel工程师建议设计4个可编程芯片就可以了。
就这样，Intel1971年 推出了MCS-4，包含4个芯片，其中CPU中央处理器就是4004，其他还有负责RAM的4001、负责ROM的4002以及寄存器芯片4003，这就是世界上首个商用微处理器系统了。
从1970年正式签订合约到1971年正式推出产品，4004的诞生多少还是有些波折的。
NCM公司以延期为由要求Intel补偿，Intel退还了部分费用，但他们提了一个要求——在计算器之外的市场可以自由出售4004芯片，Busicom公司答应了，Intel自此就进军处理器市场，从4004开始不断壮大。
直到现在已经没有谁记得Busicom公司了，Intel却是无人不知。
回头看看44年前的4004处理器，它只有2300个晶体管，制程工艺还是10um的，也就是10000nm，使用的是2英寸晶圆，而目前最先进的量产工艺是14nm，晶体管数量高达14亿甚至更多（如今的处理器还包含GPU等其他芯片），晶圆尺寸也是12英寸的。

intel 4004微处理器是世界上第一款商用计算机微处理器，就像当时的广告说的一样，它是"一件划时代的作品"。它片内集成了2250个晶体管，能够处理4bit的数据，每秒运算6万次，运行的频率为108khz，成本不到100美元。

最初的intel 4004微处理器采用金顶白色陶瓷封装，后期才出现了普通黑陶瓷以及塑料封装（intel生产早期微处理器的惯例：）金顶白陶4004又分为普通白陶、灰色痕迹白陶、5系白陶三类。其中，灰色痕迹白陶瓷版最为珍贵。intel还曾开发出4001（动态内存dram）、4002（只读存储器rom）、4003（register），三者再加上4004，就可架构出一台微型计算机系统。第一款商用微处理器：4004只能称为世界上第一款商用处理器，而不是世界上第一款微处理器。第一款微处理器应该是美国军方研制，用于f-14雄猫战机中由6颗晶片组成的中央空气数据计算机：cadc（centerair data computer），尽管它的构造比4004还要简单，速度只有9.15khz。