约翰逊邀我参加这项绝密计划时,我是个32岁的工程师,在他那著名的“臭鼬工厂”里工作。有一天他对我说:“李奇,我想让你担任推进系统的计划经理,”他对我吃惊的表憎视若无睹,“如果飞机持续以3马赫的速度飞行,你想它会变成怎样?”3马赫就等于速度为音速的3倍,比高速的来复枪弹还要快。
“机身的热度会在喷灯与烙铁之间,”我结结巴巴地说。
“你真幸运,”约翰逊说,“你至少还有已知的物理定率为依据。我们其余的人都要从零开始,就像赖特兄弟一样。”赖特兄弟是飞机发明人。
许多建造普通飞机的基本原理与材料都突然变得过时了,连标准的铝制机架都已不合用。
温度,一上升到摄氏150度,铝的强度就会渐渐减弱。我们这架新飞机上驾驶舱挡风玻璃的温度会高达摄氏330度,机翼上有些地方会热到摄氏430度,热得可以熔化铅。
我们的设计经几次修改之后,于1959年8月29日获华盛顿正式批准。我们开始根据蓝图建造飞机。
我们像中世纪的炼丹士那样,努力去找寻能抵挡如此高温的稀有金属。我们决定制造世界上第一架钛飞机。这要冒很大的风险。钛的好处是它和不锈钢同样强固,重量却轻一半,且能抵受熔炉的温度和巨大的压力。但是这种不寻常的材料非但尚未证实可靠,用它来建造高性能的飞机也肯定困难重重。我们甚至必须自己制造钛螺丝钉和铆钉。到整个计划完成时,我们自己生产了好几百万个零件。
黑鸟的制作者回忆录节选 引自afwing 可以做个参照
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