要回答这个问题，就需要首先理解生物到底是怎样的一个东西：


从上图可以看到，三叶虫位于四亿五千万年左右的位置，但寒武纪只是一个生命大范围爆发的标志性年代，并非生命诞生的最初年份。最早的生命诞生于太古宙早期，比显生宙还要早得多，距今大约38亿年。


而目前人类所认识到的宇宙的年龄却是130-140亿年，和地球上生命的年龄相比并没有长出多少。生命出现在100亿年之后并非偶然，而是宇宙进化条件初步完善的结果，在这之前，宇宙要从大爆炸中降温，要形成稳定的星系团和星系，然后诞生一大批活蹦乱跳的恒星，恒星在点燃前后还要分化集结自己的行星小伙伴，并把它们安排到合适的位置上……目前人类对这些事件的具体周期并没有太明确的研究结果，SO~个人只好在这里斗胆胡猜一下：100亿年作为宇宙对怀孕出生命的准备期来讲 其实已经算是快马加鞭了。假如地球生命的进化过程在众多行星中算是按部就班的水平来算（只能假如，因为没有任何参照物），人类其实应当也许差不多算是宇宙的长子了。


当然这个结果还是很笼统的。生命的进化过程如果时机恰当，完全可以产生飞跃式的进展，就如同近千年以来的技术发展一样。宇宙中比太阳更早进入主序星的恒星有的是，比人类更早进入文明时代的星球可能不止千万，文明鸿沟的差距也可能不止数亿年。但按照现有宇宙模型来推论，可能领先于人类的文明注定将是很少的。


就算是有比我们更发达的文明发现了我们，他们又为什么和我们建立联系？作为一个思维正常的人类，你会去和蟑螂建立外交关系吗？你会去抢夺汪星人口中的骨头吗？你会去关心蚂蚁的生态吗？


很多人都担心外星人会垂涎地球的资源，尤其是“生态圈”资源，可是这种“生态圈”对于人类来说就如同狗珍爱它口中的骨头一样无聊。人类所在的年代，尤其是现在的生态圈其实已经衰退了很多，远远无法与数万年前的规模相比。如果外星人发现了一块带肉的骨头，他们难道还会对我们这块干巴巴的骨头感兴趣？


当然不会！而且我还敢于肯定：地球就是一块干巴巴的骨头，比地球肉厚流油的星球还有的是，外星人除非傻了疯了，不然人家才不可能放着一堆无人看管的小鲜肉不管，反而跟人类这条一嘴尖牙的小狗来抢一根光秃秃的骨头。


那么我为什么敢认定比地球更优越的自然环境有的是呢？原因其实非常简单，还是上面那张图：


请注意生命从5亿年前就已经开始了大规模的爆发，到了1亿年之前地球上的自然环境就已经相当优越了。生命进化的路途是如此的艰难，智慧萌发的契机更如瀚海捞针。即使从人类进入石器时代开始计算，到文明萌发也耗费了数百万年之久。


也就是说：即使是一个具有孕育生命条件的优质恒星系，从无到有制造出像样的生命也需要至少几十亿年的时间，即使这几十亿年的时间到了，孕育生命的星球也需要几亿年的准备期限……更别提发育出人类这样的文明了。这也就注定了，一个具有宇航能力的文明在宇宙中即使遭遇了适格星球，也只会有更大几率遭遇生态圈尚未建立完备的星球，就连有了大规模植被覆盖的星球都会少之又少！这两者之间的概率分布将相差数十亿倍！


再者，难道一个星球有了智慧就一定会发展出文明吗？结果又是一个偶然：人类文明的建立得益于一系列天时地利人和的综合作用，其中最惨痛的考验莫过于冰川期的降临。因为第四纪冰川期摧毁了森林，人类不得不走出食物丰厚的树林，拿起简陋的武器与苔原上的大型生物抗争。这一残酷的考验几乎导致了人类的灭绝，却也激发了智力的成长。如果当初的地球再稍微严厉一点，或者再温柔一点，今天的生态圈就是另外一副样子了。要知道地球只是一个毫无智商的大土球，人家可不会对人类有任何偏袒情绪。所以人类能存活到今天并发育出文明完全是一个小概率事件，稍有差池就会功亏一篑，失败之后又是一次时间跨度长达上数百万年的漫长等待。可是这种推倒重练的机会并不会一直存在下去：如果地球的碳循环出现问题，如果地球和某颗彗星勾搭上了（恐龙哥哥走好）……如果经历以上一系列坑爹事件的阻碍，太阳在几十亿年后开始变为红巨星前人类还没有建立文明，那么这样一颗星球上的生物圈必将毫无悬念的彻底灭亡，任何微渺的痕迹都不会留下。


就算人类进入了初步的文明时代，也不代表文明进程会一帆风顺。非洲是最早的人类摇篮，也是地球上历史最悠久的人类聚集区域。可是优越的自然环境也限制了文明的发展，让人们满足于低级别的部落氏族社会。若没有西方人杀个回马枪，千万年之后的非洲大陆也会和千万年之前如出一辙。


可是即使到了今天，我们依然不算安全。环境和资源问题正在困扰着我们，稍有不慎全盘皆输绝非危言耸听。就在现在，就在此刻，我们的星球上还有数不清的同类正在罔顾他人、子孙利益肆意妄为，死于环境问题的人成千上万，曾被环境气候变化灭绝的族群、国家如过江之鲫。更何况还有核武器这把达摩克利斯之剑高悬于我们头顶，说不定什么时候就会被哪个疯子一时手贱，天崩地裂。


……因此地球人能发展到今天的规模并长久存在，就如同一个人中了百万大奖一样幸运，外星人找到我们这样的种族也会如同找到一张百万大奖的彩票一样幸运。很少有其他的物种能像我们这样进入文明社会的大门、开始有意识的推动科技进步并探索外太空。太阳系中只有一个人类，宇宙中像人类这样的文明也不会太多。


群星浩瀚，各具千秋。当一个智慧种族在宇宙中航行，所遭遇的星球定然是按概率大小随机分布，而不会把一堆智慧文明都挤在一起，也不会把一堆同龄行星堆在一起……这必然意味着任何地外文明在发现我们之前，他们经过适合居住的星球将至少在亿颗以上。这就如同你从一游泳池彩票里寻找百万大奖的过程：最开始先发现一大堆百元小奖、一小堆千元彩票、然后找到了几十张万元彩票，几张十万元彩票，最后才能找到一张百万元级别的大奖。如果把我们的宇宙画一张图来标识这其中所有有生物的星球的进化纪元，那么这张图大概会是类似于这样：
请问如果你是一支寻找太空殖民地的先锋队，在这张图上你会选择哪颗星球开枝散叶呢？面对一大堆自然条件优厚的星球和一个正在发展中被破坏到即将崩溃的星球之间，你又会怎么选择？


在一个如此浩瀚而又如此繁茂的宇宙里，找到智慧生物的可能性又有多少？


图上那个小红圆圈如果按比例放大到宇宙里，那么其大小至少将超过银河系的引力范围，人类所处的这一点不起眼的犄角旮旯，又凭什么轻易被别人发现呢？


当你仰望星空，生命与文明其实就隐藏在某个光点之后，却又躲在那个我们永远也够不着的时间与距离之外。这个宇宙中的生命奇迹正如草原上的繁花似锦，智慧与文明却不过其中的沧海一粟。



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