一般来说，数字无线电领域有时分复用技术，也就是，在固定时钟内，接收机才接受信号，这样发送机发送的是每隔多少多少时间给相应接收机的对应信号。这样，虽然发送机发送的看起来是连续不断的离散信号，但是，只要能够满足接收机带宽要求，就可以大大扩展接收机数目。
在光通信领域，由于频率更高，除了这样的时分复用以外，还有波分复用，就是同一条光纤传输不同的波长信号，通过光栅隔离出不同信号，同样可以扩展有效带宽。特别是在激光器提高响应时间也就是峰值非常陡的时候，更可以在间隔频率很小，但是同样在光纤窗口的波长范围内大大提高波分复用效率。