在正电极附件（图中用红色方块表示的为细导线的横截面）电势非常高，电子被从电子和周围媒质（空气）的分子中剥离出去。这些游历出的电子迅速向正电极靠拢并被收集起来，从而在细导线周围形成了正离子云（图中橙黄色部分），同时这些正离子云处在负电极（金属铝板，图中绿色部分）的上方。受到正离子云吸引的铝板，将在静电力作用下朝上运动（就像带正电的塑料尺会吸引很小的铝片）。 同时，这些受铝板（负电极）吸引和正电极排斥的正离子云会沿着电场线的方向朝下运动。这些带正电的原子和离子被负极板碰撞并且中和。他们的碰撞太强烈了以至于额外的电子被从极板上剥离出，然后被原子和分子捕获而使这些原子和分子带上负电。这样便产生了负离子云（图中淡蓝色部分），负离子云被铝板向下排斥，从而为飘升机(Lifter)提供了越来越多的推力。