引用 power_rdx:
直觉告诉我他们的试验样本可能大多为女性及老年人

直觉往往是不可靠的。
肢体本来就允许比体温低得多的温度，其环境承受能力，水汽控制能力一定比躯干部分强。手脚冰凉（当然没到“冻僵”的程度）并不会显著影响整体的温暖感知。
加热肢体的发明曾经有，而且制作难度比加热躯干部分简单得多，例如一个像袖套一样的东西就可以了。此物效果非常不好。
之所以帖腰后侧比较有效，可能是那里有最接近体表的密集血管和神经丛。

以上都是理论推演，但凡是人体有关的事，理论往往也是不可靠的，不比直觉好多少。这就是为什么循证医学要求大样本随机双盲的原因。