有机碳是指
有机质中的碳，或者说
有机态的碳，这是为了形象的说明火药使用的木炭中所含碳元素的状态。炭黑成分复杂，来源也多，比如，木质、松脂或煤炭燃烧所得的炭黑就含有少量的芳香烃诸如苯并芘等，也有用烯烃、炔类等在缺氧环境下燃烧制得。但这些炭黑中所含绝大部分是
无机态的碳，也就是
碳单质。众所周知，碳单质在空气中的稳定性很高，不容易燃烧。
至于说理论，晋东在70年代的《黑火药》一书中提到：
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这也是在原始的方程式 2KNO3 + S + 3C ==== K2S + N2 ↑+ 3CO2 ↑ 的基础上进行的完善，书中也说了，反应复杂，只能大致用C6H10O2这样的分子式表示碳的状态。但可以直言不讳的说，原始的方程式在实际看来是错误的。
