引用楼主幻想未来于2008-08-30 14:25发表的 美国航天局NASA：月球正在慢慢远离我们 :
以后人们的一天就不只是24小时，肯定超过24小时，这是美国航空航天局NASA官方网站最新公布的消息。美国科学家发现，现在月球以每年1.6英寸 (4厘米)的速度远离我们而去，月球绕地球运行的轨道也因此变长，绕地球运行一周需要的时间也会变得更长，我们的一天也就变长了。
  

我们的一天是地球自转周期，日常使用的平太阳日精确等于24小时；恒星日等于23小时56分4秒，是地球自转的恒星周期，并不以月球、祭者甚至NASA的意志为转移。


以下科普内容均转载于维基百科
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恒星日

通常认为，恒星日，是地球上某点对某个恒星连续两次经过其上中天的时间间隔。是地球自转的恒星周期，是指在天文学上以恒星为标准量度地球自转的周期，因为恒星通常被假设是不动的，从这个意义来说，是地球真正的自转周期。

在天文学上，定义恒星日的不是具体的恒星，而是黄道对于天赤道的升交点，即白羊宫第一点，就是北半球的春分点。但是春分点在不断的西移（岁差），所以天文学上的恒星日与地球的自转周期还是有区别的。

因为地球自转不断变慢，所以恒星日将越来越长。

1恒星日=23小时56分4秒，短于人们日常使用的太阳日。
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儒略日

儒略日（Julian day）是指由公元前4713年1月1日，协调世界时中午12时开始所经过的天数，多为天文学家采用，用以作为天文学的单一历法，把不同历法的年表统一起来。

儒略日是一种不用年月的长期纪日法，简写为JD。是由法国学者Joseph Justus Scliger（1540年-1609年）在1583年所创，这名称是为了纪念他的父亲——意大利学者Julius Caesar Scaliger（1484年-1558年）。

儒略日的起点订在公元前4713年（天文学上记为 -4712年）1月1日格林威治时间平午（世界时12:00），即JD 0 指定为UT时间B.C.4713年1月1日12:00到UC时间B.C.4713年1月2日12:00的24小时。每一天赋予了一个唯一的数字，顺数而下，如：1996年1月1日12:00:00的儒略日是2450084。这个日期是考虑了太阳、月亮的轨道运行周期，以及当时收税的间隔而订出来的。Joseph Scliger定义儒略周期为7980年，是因28、19、15的最小公倍数为28×19×15=7980。其中：

28年为一太阳周期(solar cycle)，经过一太阳周期，则星期的日序与月的日序会重复。

19年为一太阴周期，或称默冬章(Metonic cycle)，因235朔望月=19回归年，经过一太阴周期则阴历月年的日序重复。

15年为一小纪(indiction cycle)，此为罗马皇帝君士坦丁一世（Constantine I）所颁，每15年评定财产价值以供课税，成为古罗马用的一个纪元单位，

故以7980年为一儒略周期，而所选的起点公元前4713年，则是这三个循环周期同时开始的最近年份。

以儒略日计日是为方便计算年代相隔久远或不同历法的两事件所间隔的日数。

由于儒略日数字位数太多，国际天文学联合会于1973年采用简化儒略日（MJD），其定义为 MJD = JD - 2400000.5。MJD相应的起点是1858年11月17日世界时0时。
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太阳日

太阳日是依据太阳运动，所定义的时间，可以分为视太阳日和平太阳日。
一个太阳日在口语中俗称一个‘昼夜’。

视太阳日

视太阳日是依据视太阳定义的，也就是真实的太阳两次经过该地的子午线的时间间隔，可以使用日晷来测量。

由于以下两个原因，视太阳日在一年当中的长度会每天不停的改变。

首先，地球的轨道是一个椭圆而不是正圆，所以当地球接近太阳时速度会加快，到达近日点时的运动速度最快；远离时又会减慢，到达远日点时的速度最慢（参考刻卜勒行星运动定律）。
其次，因为地球自转轴的倾斜角度，使得太阳在黄道上运行的大圆对地球的天球赤道是倾斜的，当太阳在两个分点时，穿越赤道时会有一个角度的，所以投影在赤道上的运行速度小于平均速度；当太阳在至点时，他的运动方向是平行于赤道的，所以投影的运行速度高于平均的速度（参考回归年）。因此，视太阳日在3月（26-27日）和9月（12-13日）是比在6月（18-19日）或12月（20-21日）短的。这些日期的长短变化是在分点、至点、远日点、和近日点之间逐渐变化的。

平太阳日
平太阳日是以平太阳为参考点，以平太阳连续两次经过上中天，转360°59'，需时24小时。这是地球自转的周期。更明确的说，平太阳日是经由观察太阳相对于恒星的周日运动，所获得的平均太阳时，经由人为的调整而显示在时钟上的时间。

平太阳日的长度是固定的24小时，在一年之中不会因为昼夜长短的变化而改变。视太阳日的长度会与平太阳日（86,400秒）不同，相邻的每一天最多可以短22秒或长29秒。因为这种延长或缩短会持续进行一段时间，所以最多会比平太阳日提早17分钟或延迟14分钟。因为这些期间是周期性的，平太阳时和视太阳时的差值就是均时差。

在历史上有许多方法被用来模拟（显示）平太阳时，最早是使用漏壶或水钟，差不多从纪元前四千年到纪元前二千年中期。在纪元前一千年中叶之前，水钟只能依据视太阳日来调整，因此除了能在夜晚继续使用外，他的准确度并不会比依靠太阳投影的日晷好。

在20世纪初期，机械时钟的准确度还没有比地球自转所显示的恒星时钟来得准确，即使到了今天，原子钟的精度已经比地球的自转更为稳定，恒星时钟仍然被用来校准平太阳日。在20世纪末期，地球自转的速率被改以外星系的无线电源来定义，并且平太阳时也被转换成外来的无线电源的比率。平太阳时与协调世界时之间的差异，就成为是否需要做闰秒调整的依据。
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