发展电磁发射系统，其主要目的就是为了达到高速度，对于军事应用来说，常规火炮受限于一些比如滞止声速类的原因有一个发射速度物理极限，一般初速都不大于每秒2千米（火箭类的例外），电磁发射则可打破这个2千米的瓶颈，所以现在各国都在开展研制电磁发射系统。需要注意的是，对于效率，火炮（包括电热发射）是初速越低效率相对越高，电磁发射则是相反。
       有些文章对电磁炮的描述中，认为电磁炮在理想情况下能达到光速，这个论点不知道是出自哪里。但对此我是质疑的，理由如下：就像火炮由滞止声速限制最高速度一样，电磁发射系统由反感电动势限制最高速度，拿现在军事上较成熟的导轨式来说（其它几种也一样，和其它几种模式比导轨式的反感电动势还是较小的），经过计算，如果导轨间磁场强度大于30特（如果此值减小，导轨长度将同比增加），弹丸速度超过30千米后（实际中由于有残留等离子体，速度比这个还要小。采用上述两个值后，理想情况下导轨长度也要过100米了），弹丸产生的反感电动势肯定将击穿弹丸后的空间（不论后面是真空还是空气），产生二次点火进行分流（可以推测出，弹丸速度高达一定时，弹丸后的导轨空间内火光熊熊呀），限制住最高速度。
      所以说即使理想情况下，电磁发射系统也像普通火炮一样有一个最高速度的瓶颈。用理想方法测算导轨式发射系统根据导轨间磁场大小，这个极限速度在20到50千米每秒之间。这样看某些论文中期望用电磁发射系统加速小弹丸到高速（100千米每秒以上）是可望而不可及了，更别说什么扯淡的光速了。